Es ist wieder Sternschnuppenzeit.
In der Nacht zum 13. August erreicht der Meteorstrom der sogenannten Perseiden in den frühen Morgenstunden sein Maximum. Mit etwas Wetterglück versprechen die Nächte zwischen 11. und 13. August die meisten Sternschnuppen - bis zu 100 pro Stunde mit einem theoretischen Maximum am 13. August zwischen 2 und 4 Uhr morgens. Dann verglühen die mit über 200.000 Stundenkilometern in die Atmosphäre eintretenden Teilchen in einer Höhe von 60 bis 100 Kilometern über der Erde. Dieses Jahr geht der Mond etwa um Mitternacht herum auf, daher ist die Zeit kurz vor Mitternacht wohl die beste, um die Perseiden ohne helles Mondlicht genießen zu können. Mehr als alle zwei, drei Minuten eine Sternschnuppe sollte man aber nicht erwarten, wobei: der Himmel ist immer wieder auch für Überraschungen gut.

Beobachtungstipp: Wer die Perseiden in Mainz beobachten möchte, schaut nachts nach Nordosten, sucht dort das „Himmels-W“, also die w-förmig angeordneten Sterne der Cassiopeia. Das unter den linken beiden Sternen des W gelegene Sternbild des Perseus – aus eher unscheinbaren Sternen gebildet – ist der Namensgeber des Sternschnuppenschwarms der Perseiden.

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Messier 61 ist eine Spiralgalaxie im Sternbild Jungfrau, die ca. 52 Mio. Lichtjahre von uns entfernt ist und einen Durchmesser von etwa 100.000 Lj hat. Die Galaxie gehört zu den sogenannten Startburstgalaxien, die für ihre hohe Sternentstehungsrate bekannt sind.

In den letzten knapp 100 Jahren wurden aus der Richtung mehrere Supernovae beobachtet. Die letzte – SN 2020jfo – wurde am 6. Mai 2020 von Zwicky Transient Facility (ZTF) entdeckt.

Einer unserer Astrofotografen, Klaus Scheler, konnte die Supernova am 21. Mai 2020 erfolgreich aufnehmen. Bilddaten: 21.05.2020 | 21 Uhr UT | 130 mm/f7 + 0.79 Reducer | L-RGB 30 Minuten

Beobachtungstipp: M 61 hat ihre beste Sichtbarkeit im Mai und kann auch mit einem mittelgroßen Teleskop beobachtet werden.

C/2019 Y4 (ATLAS) ist ein Komet, der am 28. Dezember 2019 entdeckt wurde.

Nach Informationen von Baader Planetarium und spaceweatherarchive zerbricht der Kern des Kometen:

"Damit entfällt wohl leider die große Himmelsshow, die sich viele Amateurastronomen erhofft hatten. Aber wer schnell ist und jetzt noch nach dem Kometen schaut, kann ihn noch halbwegs intakt im Fernglas oder im kleinen Teleskop sogar mit Schweif sehen." ^{(Quelle: Baader Planetarium)}

Eventuell wird er im Mai mit bloßem Auge sichtbar, sollte er bis dahin nicht zerfallen sein. Zurzeit kann er mit einem Fernglas beobachtet werden und mithilfe dieser Aufsuchkarte lässt er sich leichter finden.